CORSO LINUX - di Giuseppe Scoleri

Dieci anni dopo Unix incomincia a diffondersi anche all'esterno ed ebbe un gran successo in breve tempo.
Le ragioni che portarono Unix al successo in breve tempo erano:

Entro l'inizio degli anni '80 tutto il software era diventato "proprietario", ovvero agli utenti ne era proibito l'uso, la distribuzione e la modifica se non entro pesanti limiti.
 

Richard Stallman, un ricercatore del dipartimento di Intelligenza Artificiale del MIT, rifiutò di usare e sviluppare software proprietario, per questo concepì e iniziò nel 1983 a lavorare ad un clone del sistema operativo Unix, il progetto GNU (acronimo ricorsivo che significa GNU is Not Unix).

Agli inizi degli anni '90 il sistema operativo GNU era praticamente finito, esisteva la shell (BASH), varie librerie, strumenti (l'editor di testi emacs, il compilatore GNU Compiler Collection gcc) ma mancava ancora un kernel.

 

Schema di un sistema operativo tipo Unix

 

Nel 1991 il kernel Linux, sviluppato dall'allora studente Linus Torvalds, era abbastanza maturo da poter funzionare con il resto del sistema GNU, così dopo quasi dieci anni il sogno di Richard Stallman si è potuto avverare.

Linus Torvalds nel 1991	la stringata home page di Linus Torvalds	... una foto più recente

Fortunatamente per Linux, Torvalds decise di rilasciare il suo codice originario con la licenza GNU GPL, rendendo possibile l'integrazione con il resto di GNU. Per questo motivo si usa chiamare GNU/Linux il sistema operativo, sebbene molti per semplicità lo chiamino soltanto Linux.
 

• Il software ha un padrone, che ne detiene i diritti
   
• Il proprietario può regolamentare l'uso e la diffusione del software: il contratto attraverso cui questo avviene è detto licenza
   
• Il pagamento per l'acquisto del software non si riferisce all'acquisizione dei diritti d'autore ma solo delle facoltà stabilite dalla licenza; normalmente non si possono fare copie, non si può analizzare il codice sorgente, ...
   

Vediamo cosa dice a proposito delle licenze Wikipedia, l'enciclopedia on-line libera.

La licenza in ambito informatico è il contratto che può accompagnare un prodotto software. Tale contratto specifica le modalità con cui l'utente può usare tale prodotto, garantendo dei diritti ed imponendo obblighi.

La licenza è imposta da chi detiene il copyright sul prodotto software; la sua validità dipende dalla presenza del diritto d'autore, questo perché solo chi detiene il copyright ha il diritto di far rispettare in ogni sede la licenza stessa.

L'accettazione della licenza può avvenire in diversi modi:

• all'uso del programma o del sorgente. In questo caso la licenza è accettata implicitamente con l'utilizzo del software; in pratica se si usa il software vuol dire che si accetta anche la licenza, mentre se non lo si usa vuol dire che non la si accetta. Questo tipo di licenza è adottato da software che mettono a disposizione i sorgenti oltre gli eventuali eseguibili.
   
• durante la fase di installazione del software è chiesto esplicitamente se si vuole accettare la licenza indicata; in caso di risposta negativa il software non potrà essere installato. Tale licenza è usata normalmente da quei software che distribuiscono soltanto gli eseguibili.
   
• prima di venire in possesso del programma scaricabile on-line. Bisogna accettare la licenza prima di poter scaricare il programma, alle volte occorre compilare un form on-line in cui si dichiara di accettare la licenza, magari con l'obbligo di registrazione al sito dove sarà possibile effettuare il download.
   
• prima di aprire le custodie con i supporti di massa dove sono registrati i programmi acquistati. In questo secondo caso se non si aprono i supporti è garantito, almeno teoricamente, la restituzione dei soldi spesi per l'acquisto solo se le custodie sono ancora sigillate.
   

È molto importante leggere le licenze prima di usare il programma perché se non si rispetta la licenza si compiono delle azioni illegali e decadendo la licenza non si ha più diritto né all'uso del software né a qualsiasi azione di rivalsa contro chi ci ha fornito o chi ha prodotto tale software.

Vi sono vari tipi di licenza, tra cui:

• licenze per il software libero
   
• licenze per il software closed source
   
• progetti che raggruppano tra loro licenze con varie similitudini: ad esempio la licenza Opensource.

http://www.opensource.org/

L'espressione Software libero si riferisce alla libertà dell'utente di usare e migliorare il software. Più precisamente, può essere riassunto in quattro libertà fondamentali:

• Libertà di eseguire il programma, per qualsiasi scopo
   
• Libertà di studiare come funziona il programma e adattarlo alle proprie necessità. L'accesso al codice sorgente ne è un prerequisito.
   
• Libertà di ridistribuire copie in modo da aiutare il prossimo.
   
• Libertà di migliorare il programma e distribuirne pubblicamente i miglioramenti, in modo tale che tutta la comunità ne tragga beneficio. L'accesso al codice sorgente ne è un prerequisito.

http://www.italy.fsfeurope.org/

Questa definizione è stata formulata agli inizi degli anni '80, quando lo sviluppo del software cominciò a passare di mano dalle università alle aziende (software proprietario), ponendo un pesante freno alla collaborazione che caratterizzava il lavoro di gran parte dei programmatori e dei sistemisti; fino ad allora la creazione del software era stata fatta da università, ma ora si andavano moltiplicando contratti che tra le clausole imponevano agli sviluppatori di mantenere il segreto sui metodi utilizzati per lo sviluppo di sistemi e applicazioni. In questo modo le aziende cominciavano a difendere i propri diritti d'autore e si assicuravano il controllo dei propri clienti che, senza più poter vedere e modificare il codice sorgente del software, non potevano più adattarlo alle loro esigenze ma dovevano chiedere alle aziende di farlo per loro. Nel 1983 Richard Stallman fondò il Progetto GNU con l'intenzione di creare un sistema operativo completamente libero. Grazie alla collaborazione di molti sviluppatori volontari, all'uso di Internet per la coordinazione del progetto e al kernel Linux di Linus Torvalds, nel 1991 nacque GNU Linux, un clone di UNIX liberamente distribuibile e modificabile.
 

La maggior parte del software libero viene distribuito con licenza GNU GPL, scritta da Richard Stallman e Eben Moglen per garantire legalmente a tutti gli utenti le quattro libertà fondamentali.
 

In inglese la parola free viene usata sia in freeware (software gratuito) sia in free software (software libero). Sebbene gran parte del software libero sia anche gratuito (nel senso che non vengono chiesti soldi per ottenerne una copia) la definizione di software libero non pone alcun vincolo al suo prezzo di distribuzione: è possibile richiedere un compenso per le operazioni di copia e distribuzione; è possibile anche chiedere di essere pagati per apportare modifiche al software, nel caso un azienda abbia bisogno di una versione personalizzata. Inoltre gran parte del software libero è sostenuto economicamente attraverso sottoscrizioni volontarie: non vengono chiesti soldi per ottenere una copia del software, ma viene chiesto di supportarne lo sviluppo qualora lo si apprezzi.
 

La principale differenza tra software libero e proprietario è stata descritta da Eric S. Raymond come quella che passa tra mercanti e costruttori di cattedrali: gli uni collaborano l'un l'altro per creare un insieme che possa soddisfare ogni cliente e sono sempre disposti ad accettare nuovi collaboratori che diano nuova vita al mercato; gli altri creano progetti che possano soddisfare la maggior parte dei clienti tenendone segreto ogni componente, in modo che loro soltanto possano ampliarli. Questo si ripercuote pesantemente sul tipo di persone che abitualmente è possibile trovare nei due ambiti: i primi non lavorano necessariamente o soltanto per denaro, ma per migliorare le loro capacità e ottenerne il riconoscimento all'interno del loro ambiente, in termini di fama personale. Lo stesso modo di affrontare i problemi è completamente differente: se un "mercante" riconosce un problema è pronto a mettersi al lavoro per risolverlo, in modo che lavorando insieme si possano trovare e risolvere più problemi in meno tempo; ciò non può accadere nelle "cattedrali" sia per inferiorità numerica dei "costruttori" sia perché chi trova un problema raramente ha i mezzi (l'accesso al codice sorgente, ad esempio) per risolverlo e deve aspettare che sia un costruttore a farlo.
 

Di conseguenza, nel software libero prevale il rendere pubblici tutti i problemi del software in modo che tutti possano sapere dove e come si verificano e correre ai ripari riparandoli velocemente, mentre in quello proprietario vige il mantenere quanto più segreti i problemi del software per evitare che possano essere usati per danneggiare gli utenti durante tutto il periodo per il quale rimangono senza soluzione.
 

In tempi recenti (2003), correnti di pensiero contrarie allo sfruttamento economico della creazione intellettuale, considerata patrimonio comune dell'umanità, e più ancora contrarie all'eccessivo (e per essi ingiustificato) arricchimento di soggetti terzi detentori di diritti sulle opere, ma non autori delle stesse, hanno sviluppato un concetto opposto a quello di copyright che, tenendo conto di un doppio senso della lingua inglese (nella quale "right" significa sia "diritto" che "destra") hanno denominato copyleft (volendo la parola "left" dire "lasciato", participio passato di "leave", oppure "sinistra") che può essere tradotto con "permesso d'autore". Attualmente, con l'avvento di internet e delle nuove tecnologie le leggi sul copyright sono sempre più severe e difficili da far rispettare.
 

Esempi di Free Software
 

• Software di pubblico dominio: senza copyright, chiunque può farne quello che vuole, anche appropriarsi i diritti; quindi alcune varianti di questo software possono non essere più libere.
   
• Software protetto da copyleft: il copyright di chi, mentre difende il proprio diritto d'autore, vuole difendere la libertà della sua opera, imponendo che questa, e le sue derivazioni, restino libere; in pratica chi ridistribuisce il software, originale o modificato che sia, non può aggiungere restrizioni. La licenza GNU-GPL (Licenza Pubblica Generica del progetto GNU) è l'esempio più importante di licenza che protegge il software libero con il copyteft.
   
• Software libero non protetto da copyleft: la licenza non vieta espressamente l'aggiunta di restrizioni da parte di chi lo ridistribuisce.

Tux: la mascotte di Linux

Tux è la mascotte ufficiale del kernel Linux. Creato da Larry Ewing nel 1996, è un pinguino paffuto dall'aria contenta. L'idea che la mascotte di Linux dovesse essere un pinguino venne da Linus Torvalds, il creatore del kernel linux. L'origina del nome Tux, suggerito da James Hughes, è un acronimo, in puro stile unix, derivato da

Torvalds UniX

Inoltre, il nome è assonante all'inglese tuxedo, ovvero lo smoking (a cui il pinguino assomiglia).
 

>> ulteriori notizie su:  http://it.wikipedia.org/wiki/Tux

• Risposta breve: Linux è un sistema operativo Open Source, gratuito e liberamente distribuibile.
   
• Risposta articolata: Linux è la parte principale (kernel) di un sistema operativo scritta da uno studente di informatica finlandese, un certo LINUS TORVALDS. Unito ad altri programmi liberamente disponibili, Linux diventa un sistema operativo completo, più correttamente denominato GNU/Linux.
   

Linux è un sistema operativo molto simile ai sistemi UNIX usati nei grandi computer delle università e delle banche, ma pur mantenendo le caratteristiche di robustezza e stabilità, viene distribuito con licenza GPL, che permette, tra le altre cose, di distribuire Linux in modo gratuito.
A partire dal 1991, Linux si è diffuso a macchia d'olio in tutto il pianeta, attirandosi spesso le ire delle grosse multinazionali del software, dapprima come sistema operativo per i server di Internet e, ultimamente, anche come sistema per i Personal Computer di casa, in sostituzione o in aggiunta ad altri sistemi operativi.

La scelta di un sistema operativo piuttosto che un altro non dovrebbe essere fatta alla leggera. Di fatto, al momento non è una scelta dato che la stragrande maggioranza dei calcolatori nuovi sono venduti con altri sistemi operativi preinstallati, del quale avete già pagato la licenza senza neppur saperlo. Eppure ci sono diversi motivi che vi potrebbero spingere ad adottare Linux per affiancare o sostituire il vostro sistema operativo. Eccone alcuni:

1. Linux è gratuito: cosa ne pensate se, dopo aver comprato una macchina nuova, il concessionario vi dicesse:" servirebbe un'altra somma per poter avviare la macchina ...".
    
2. Linux è "aperto" e documentato: se volete potete modificare praticamente tutto! Con gli altri sistemi operativi non è possibile, anzi è vietato. E' come se il concessionario di prima vi dicesse: "Si ricordi che il cofano del motore è sigillato, è illegale aprirlo; se volesse gare delle modifiche lo deve portare da noi, provvederemo a sostituire i pezzi difettosi e a inserire le ultime novità.
    
3. Linux favorisce la pluralità: l'idea di affidare ogni aspetto del mondo informatico ad una sola ditta è assurdo! Che ne dite se scomparissero tutte le ditte di automobili e rimanesse solo la Toyota?
    
4. Linux non richiede un super computer per funzionare: funziona egregiamente anche su un vecchio pentium.
    
5. Linux è sicuro e robusto: errori continui, perdite di dati, continui riavvi sono rarissimi in linux.
    
6. Linux è completo: una volta installato, Linux non richiede assistenza, continui aggiornamenti o protezioni aggiuntive. Non occorre "deframmentare". Non servono antivirus. Non servono protezioni contro i "dialer internet". Il computer deve lavorare per voi, non il contrario!
    

Purtroppo, la strada per l'adozione di Linux può prevedere qualche difficoltà, specie all'inizio.Occorre essere consapevole di tutti questi aspetti prima di tuffarsi in questo mondo: ma  è il prezzo per "cantare fuori dal coro". Per la verità molti problemi di Linux sono solo (o in parte) dei miti, altri sono invece fatti reali. Vediamo di elencarne qualcuno.

1. Mito: "Linux è difficile" - Questo non è esatto: è l'informatica che è difficile. Per molti sistemi operativi l'obiettivo è sempre stato quello di nascondere le complessità del computer fornendo un ambiente "rassicurante", mentre Linux si è preoccupato più di funzionare bene. Fortunatamente, negli ultimi tempi la tendenza si è un po' corretta: l'installazione di Linux è ora facile come per altri sistemi operativi (se non di più), e la rapida diffusione di ambienti grafici come KDE e Gnome rende luso di Linux del tutto analogo ai sistemi più noti.

2. Mito: "Con Linux l'apparecchio x non funziona" - Questo non è del tutto esatto: i driver per gran parte dei dispositivi (schede grafiche, schede di rete) esistono eccome, anche se spesso occorre aspettare qualche mese per reperirlo, nel caso delle ultimissime novità. In realtà, questo sta rapidamente cambiando, e molte ditte produttrici di hardware spesso distribuiscono il driver Linux assieme ai driver di altri sistemi operativi o lo rendono disponibile sul loro sito. Restano i problemi su certi dispositivi USB, in particolare i Modem ADSL.

3. Mito: "Linux non ha assistenza tecnica" - Il software commerciale fa dell'assistenza e del supporto uno dei suoi cavalli di battaglia. Di fatto, però, quanti ne usufruiscono realmente? In realtà, il supporto di Linux esiste eccome ed è fornito per un certo numero di giorni dalle ditte che forniscono le distribuzioni di Linux (ma solo se le comprate, non se le scaricate gratuitamente da Internet o le trovate in una rivista!). Alla fine di questo periodo, però, potrete sempre avvalervi del miglior supporto esistente al mondo, ovvero Internet. La comunità Linux è nota per essere amichevole e pronta ad aiutare la gente in difficoltà!

4. Fatto: "Linux è incompatibile con Windows/Macintosh" - Anche se qualcuno la potrebbe considerare un vantaggio, la cosa è senz'altro vera. Ciò però non vuol dire che non si possano scambiare dati con utenti che usano altri sistemi operativi (per esempio i file di testo, o i suoni) senza troppi problemi.

5. Fatto: "Sotto Linux non posso usare il programma x, che usano tutti" - Ebbene, sì. Non potete utilizzare il più famoso programma di redazione testi con Linux. Però avete a disposizione altri programmi che vi danno la capacità di lavorare nello stesso modo, se non meglio, e senza sborsare un soldo o violare la legge. L’unico punto veramente dolente è quello dei giochi: è indubbio che l’offerta giochi sotto Linux sia abbastanza limitata.

 Programmi Linux di analoghi programmi Windows

http://wiki.ubuntu-it.org/Programmi?highlight=(programmi)

6. Fatto: "Linux? Che è, uno sciroppo per la tosse?" - Grazie a una sottile ed efficace opera di marketing, si sta insinuando, soprattutto nel nostro paese, la convinzione che "computer" sia sinonimo di "Windows". L’effetto è che non solo gli utenti, ma anche la stragrande maggioranza che opera nel settore sa poco o nulla di Linux e argomenti correlati. Molti di essi ignorano la possibilità di poter vendere computer senza sistema operativo preinstallato!

Le distribuzioni di Linux.

File pdf tratto da [4]

Installare Linux

File Pdf tratto da [4]

Fedora Online: il sito italiano di Fedora - Guida all'installazione - Download Fedora 9

Ubuntu.it - Download Ubuntu - Guide Ubuntu

Riferimenti bibliografici

1. Wikipedia - http://it.wikipedia.org/wiki/Pagina_principale
2. LUG Roma 3 - http://www.lugroma3.org
3. Linux Facile, di Daniele Medri: http://www.linuxfacile.org
4. Linux Da Zero, di Marcello Missiroli: http://dazero.sourceforge.net/ldz-downloads.html

Riviste su Linux

    http://www.linuxjournal.it/  - Linux Journal - La prima e la più autorevole rivista su Linux. Disponibile anche in rete.
    http://www.oltrelinux.com/  - Linux & C. - La prima rivista in italiano su Linux. Indipendente e ben fatta.
    http://www.linuxfocus.org/Italiano/  - La versione italiana di LinuxFocus Magazine
    http://www.linuxitaly.net/  - La versione italiana di Linux Journal, particolarmente rivolta al mondo business.
    http://linux.cassino.edu/lgei/  - La versione italiana di Linux Gazette
    http://www.linuxpro.it/  - Linux Pro Rivista su Linux e OpenSource di Future Media.
    http://www.linuxpratico.com/  - Linux Pratico Rivista a fascicoli.