Il
Sole è una comune stella G2, una delle più di 100 miliardi di
stelle della nostra galassia; è di gran lunga l'ogg
etto
più grande nel sistema solare, contiene infatti più del 99.8%
della massa totale del sistema solare. Attualmente il Sole è
costituito per circa il 75% da idrogeno e per il 25% da elio.
Il Sole ha un
diametro di 1.392.000 chilometri, più di tre volte la distanza
fra la terra e la luna. Nelle stelle le condizioni di densità e
temperatura necessarie per la fusione degli atomi di idrogeno in
atomi di elio sono causate dalla forza di gravità. All'origine
di un sole, infatti, c'è il progressivo addensamento di una nube
di gas (principalmente idrogeno) il cui nucleo diventa via via più
compresso e più caldo fino ad accendere i processi di fusione.